Wat is ziekte van Weil?
De “ziekte van Weil” wordt veroorzaakt door bacteriën, de zogenaamde leptospiren. De aandoening wordt daarom ook leptospirose genoemd. Leptospiren komen over de hele wereld voor, vooral bij knaagdieren, b.v. ratten en muizen. Ook kunnen andere dieren besmet zijn, zoals runderen en honden. Meestal betreffen het dragers zonder ziektesymptomen die de bacteriën via de urine uitscheiden. Een gevoelige hond of de mens kan geïnfecteerd raken door direct contact met besmette urine, b.v. honden die elkaar onder de staart besnuffelen, ook indirect contact met urine is mogelijk, namelijk via zoet oppervlaktewater waarin besmette bruine ratten zwemmen en urineren of via modder en vochtige grond. Een enkele keer wordt de besmetting door een bijtwond van een besmet dier overgebracht. De bacteriën dringen het lichaam binnen via de slijmvliezen en wondjes. Ruim een week na de besmetting ontstaat er koorts met koude rillingen, misselijkheid met braken en langdurige hoofd en spierpijn. In ernstige gevallen (ongeveer 10% van de patiënten) kunnen er bloedingen in het lichaam optreden en de lever(geelzucht) en de  nieren worden aangetast. Er kan zelfs sterfte optreden. In Nederland wordt leptospirose bij de mens gemiddeld 30 tot 50 keer per jaar gemeld. De aandoening kan worden behandeld met antibiotica.

De hond kan tegen de ziekte worden beschermd d.m.v. vaccinatie, de eerste keer 2 maal. Voor jonge jachthonden wordt voor het eerste levensjaar een extra vaccinatie geadviseerd (3 vaccinaties totaal). Om een optimale weerstand tijdens de meer risicovolle zomerperiode te verkrijgen, is het beter om de hond in het voorjaar te laten inenten. Let wel! Uw hond is na de enting slechts 9 maanden beschermd, vandaar het advies om in het voorjaar te enten.
In een onderzoek naar de besmettingsoorzaak van de mens bleek dat in een derde van de gevallen direct contact met de hond de oorzaak was geweest. Naast de bescherming van uw hond tegen deze ziekte is dit dus een extra reden om de vaccinatie tegen de ziekte van Weil jaarlijks te laten uitvoeren.